Qu’ont mis en place les clubs du
District 1990 pour faciliter l’intégration de leurs nouveaux membres? La
plupart d’entre eux misent sur le rôle des parrains, mais certains
clubs réservent une soirée spéciale aux nouveaux arrivants. Le RC
Lausanne-Ouest a choisi cette approche en intégrant au «Coin du feu».
Récit.
Le feu crépite vigoureusement dans un coin du salon de
Jean-François et Michèle Richter à Épalinges – non pas dans la cheminée,
mais sur l’immense écran de télé sur lequel Jean-François s’apprête à
faire défiler sa présentation. Le secrétaire du RC Lausanne-Ouest et membre de la commission
«Coin du feu pour nouveaux membres»
a préparé une
trentaine de slides qui expliquent en détail les rouages du Rotary.
Confortablement installés dans le canapé, un verre de blanc à la main et
un copieux apéro devant eux, Giuseppe Mercuri, Régis Cornaz, Jorge
Santos, Ludovic Ferrucci, Antonio De Sousa et Marc Ivanov suivent avec
attention les explications sur le fonctionnement de l’organisation
qu’ils ont rejoint quelques mois auparavant. Ils en connaissaient déjà
une bonne partie, mais de loin pas tout. En effet, Jean-François retrace
l’histoire du Rotary au niveau international et suisse, parle de la
Fondation, explique les buts stratégiques du Rotary et complète par les
informations propres à son club, le RC Lausanne-Ouest.
L’actuel président, Christian Schaer, l’accompagne dans cette
présentation et insiste notamment sur les valeurs fondamentales du
Rotary. «Si vous les avez en tête, vous pourriez facilement expliquer au
public ce que le Rotary représente. Ceci vous évitera de devoir
répondre aux a priori qu’ont beaucoup de gens par la négative.» Et de
rappeler que l’essence du «leadership» était justement ça: savoir
motiver et mettre en avant les aspects positifs.
Planifier à long terme
La
notion de leadership sera évoquée à plusieurs reprises pendant cette
soirée. Jean-François, qui a été nommé gouverneur du District 1990 pour
l’année 2027/28, souligne l’importance d’une planification à long terme
au niveau du district ainsi que des clubs. Christian partage sa propre
expérience avec le groupe: il avait été approché dix en arrière pour
reprendre la présidence du RC Lausanne-Ouest. Ceci lui a permis de se
projeter, car il savait qu’il ne pourrait libérer du temps pour cette
tâche avant l’approche de l’âge de la retraite. «Alors, faites vos
calculs!», lance-t-il à la ronde dans un sourire espiègle. Les nouveaux
membres se regardent, amusés, et se taquinent pour savoir qui sera le
prochain sur la liste des papables.
Privilégier la convivialité
L’atmosphère studieuse et
concentrée se détend, les discussions prennent le relais. Les six
nouveaux membres qui sont présents ce soir affirment tous avoir appris
beaucoup de choses. Un participant avoue avoir encore du mal à
s’intégrer au club pendant les lunchs. Jean-François incite les nouveaux
à aller vers les plus anciens et de participer aux actions communes qui
représenteraient une occasion formidable pour s’intégrer. Christian
assure qu’au sein du Rotary, les échanges ont lieu dans un cadre
bienveillant. «Tout le monde est entendu avec le respect, il n’y aucune
raison de craindre l’opinion de l’autre.»
Ses dires seront bientôt confirmés: Jean-François et son épouse Michèle,
connus pour leur légendaire sens de l’accueil, proposent à leurs hôtes
de continuer la soirée autour d’une succulente et conviviale
charbonnade. Les échanges s’animent, on trinque et les rires fusent - la
soirée est joyeuse au point qu’on conseille à la journaliste en
plaisantant de ne pas faire trop de publicité de ce coin du feu pour
éviter que le RC Lausanne-Ouest soit submergé par les adhésions.
Onze personnes ont rejoint le club pendant l’année rotarienne 2023/24 -
hommes et femmes. La participation exclusivement masculine à la soirée
«Coin du feu» ne reflète donc pas la réalité de ce club mixte qui compte
actuellement 61 membres, dont 11 sont des femmes. Son président
Christian souligne volontiers que son club était parmi les premiers à
s’ouvrir aux femmes. La diversité s’exprime d’ailleurs aussi au niveau
des âges: plusieurs membres qui ont récemment rejoint le club ont autour
de 35 à 40 ans et attirent d’autres jeunes à leur tour. Ils et elles se
sentent visiblement à l’aise dans ce club qui se veut plutôt
décontracté et est très actif dans l’organisation d’actions ou de
conférences. Et la volonté du club de les intégrer activement porte ses
fruits: les nouveaux arrivants ont tous et toutes rapidement accepté de
s’investir dans des fonctions, que ce soit comme bulletinier ou
responsable de protocole ou de contact avec le Rotaract. Jean-François
Richter résume ainsi: «Ils sont pratiquement tous au boulot. Et surtout
très impliqués et engagés».
Qui d’autre?
Selon un sondage auprès des
présidences des clubs du District 1990, le RC Lausanne-Ouest est un des
rares clubs à connaître une soirée spécialement dédiée à l’intégration
des nouveaux membres sous l’appellation «Coin du feu». Mais il n’est pas
le seul: les RC Monthey, Thun-Niesen et Genève-Sud misent également sur
cette formule, très appréciée par les nouveaux arrivants. Le RC
Genève-Sud évoque un passage obligé pour créer l’ouverture, l’adhésion
et le principe d’échange multilatéral - avec ce constat: «Cette soirée
fait office de véritable déclencheur d’intégration intergénérationnel».
Le RC Thun-Niesen propose même trois étapes d’intégration pour les
nouveaux arrivants: un souper en petit comité, une soirée «Coin du feu»
puis un souper officiel avec l’ensemble du club.
D’autres organisent un apéro de bienvenue pendant lequel le Rotary est
présenté aux nouveaux membres; c’est le cas du RC Sierre. Le RC Les
Montagnes neuchâteloises aime associer les nouveaux membres aux actions
dès leur arrivée dans le club. De plus, la coutume veut que les membres
entrés en cours d’année organisent la Saint-Nicolas pour les enfants et
petits-enfants des membres. «Cela a toujours beaucoup de succès», assure
sa présidente.
Les autres clubs qui ont eu la gentillesse de participer au sondage
n'ont pas forcément prévu une action spécifique pour les nouveaux
arrivants, mais comptent sur le travail des parrains et des marraines
pour que les nouveaux membres se sentent rapidement à l’aise.
