Une bibliothèque pour tous

La réunion de la Deutsche Bücherei à Leipzig et de la Deutsche Bibliothek à Francfort-sur-le-Main pour former la Bibliothèque nationale est considérée jusqu'à aujourd'hui comme un exemple éclatant de la réussite de la réunification.

Lorsque je suis devenu directeur général de la Deutsche Bibliothek Frankfurt am Main en mai 1988, je ne savais pas à quel point l'histoire contemporaine allait faire partie de mon histoire personnelle. Un an plus tard, la Révolution pacifique commençait déjà avec les manifestations du lundi en RDA, le mur tombait en novembre 1989 et, le 3 octobre 1990, la réunification de l'Allemagne était politiquement accomplie.

Ma première mission m'avait conduit à la Deutsche Bücherei de Leipzig en juillet 1988. La Deutsche Bücherei, fondée en 1912, et la Deutsche Bibliothek, fondée en 1947, reflétaient l'Allemagne divisée. Toutes deux étaient responsables de la collecte de toute la littérature germanophone et de son indexation bibliographique. A l'époque de la division de l'Allemagne, une grande partie des éditeurs ouest-allemands continuaient à livrer les exemplaires justificatifs à Leipzig. La Deutsche Bücherei était un peu comme un trou dans le mur. Je voulais assouplir cette séparation par des contacts de travail. Des accords ont effectivement été conclus pour un programme de travail.

Puis les événements politiques de 1989 nous ont submergés. Les petits pas initiaux se sont transformés en volonté déclarée d'un avenir commun. Nous étions convaincus que la réunification n'avait pas seulement une composante économique, mais qu'elle était un événement culturel. Sans la langue, la culture et l'histoire communes, elle n'aurait pas eu lieu de manière aussi puissante et pacifique.

Les doubles structures devaient être évitées

Nous avons immédiatement formé des groupes de travail communs et convenu d'une approche coordonnée. Nous savions que si nous avions deux établissements de même type, l'un d'eux risquait d'être liquidé. Nous devions donc développer un concept qui puisse être présenté de manière économique et logique et qui ne soit pas attaquable en tant que "réserve protégée". Dès janvier 1990, les grandes lignes de ce concept étaient prêtes. Malgré toutes les incertitudes, nous avions des certitudes. Nous étions des spécialistes qui, grâce à leurs compétences et à leur expérience, pouvaient légitimer un modèle d'avenir. Nous n'étions pas obligés de laisser le champ libre aux politiques, nous pouvions prendre les choses en main.

Très vite, il est apparu que le maintien des deux sites de Francfort et de Leipzig pouvait être un objectif de politique culturelle si les structures d'acquisition, de catalogage bibliographique, d'équipement informatique et d'ateliers évitaient systématiquement les doublons. Cela a pu être réalisé. Dès le début, on a veillé à ce que les résultats des groupes de travail soient présentés et discutés lors de réunions du personnel afin d'obtenir une acceptation correspondante pour les changements.

Stable à l'intérieur, convaincant à l'extérieur

Ce processus ne concernait pas seulement les structures, les questions juridiques ou organisationnelles, car la réunification a redéfini les conditions de vie personnelles dans l'ancienne RDA dans de nombreux domaines. Les biographies étaient trop différentes, les changements à venir étaient donc trop incertains et les conséquences personnelles trop immédiates. Il y avait beaucoup de craintes parmi les collègues de Leipzig, car tout autour, les structures ne cessaient de disparaître. Cela a nourri les craintes que cela puisse aussi arriver à la bibliothèque. Mais finalement, l'ouverture du processus de changement et la confiance en la capacité des collègues de Leipzig et de Francfort ont été stabilisantes. Outre l'énorme charge de travail, le travail intensif de médiation a coûté beaucoup d'énergie, mais il a aussi donné de la force. Pour moi, ces questions de relations humaines n'étaient pas étrangères. Ma famille était séparée, comme le pays. Née à Wroclaw, j'ai grandi en Allemagne de l'Ouest après la fin de la guerre. Une partie de ma famille a trouvé un nouveau foyer à Leipzig. Je suis allé à Leipzig à plusieurs reprises pendant les vacances d'été quand j'étais jeune, et plus tard régulièrement pour la foire du livre de Leipzig. J'ai ainsi appris à connaître les deux côtés

Pour moi, c'était donc une obligation particulière d'être à la hauteur des circonstances du moment et d'instaurer la confiance. Cela impliquait aussi que je vive à Leipzig pendant cette période de mise en place et que je sois toujours présent pour mes nouveaux collègues. La stabilisation en interne n'était pas suffisante. Il fallait également faire un travail de persuasion à l'extérieur. Nous devions aussi faire face aux arguments de l'opinion publique et de la politique.

Les éditeurs et les libraires ont été pour nous des alliés importants dans l'acceptation par le public. Les deux bibliothèques avaient été fondées à l'origine sur des initiatives éditoriales. Ils se firent alors les avocats du concept d'unification, qu'ils approuvèrent en mars 1990 lors des journées des libraires de Wiesbaden. Cela a donné l'élan nécessaire à la mise en œuvre politique. Au cours des négociations, les bibliothèques unifiées obtinrent un chapitre rédigé dans le traité d'unification. Le 3 octobre 1990, elles devinrent un établissement de droit public directement rattaché à l'État fédéral et disposèrent d'une pleine capacité d'action. En janvier 1991, trois mois après la réunification, le premier répertoire de la bibliographie nationale commune a été publié. La bibliothèque unifiée avec les sites de Leipzig et de Francfort porte désormais le nom de "Deutsche Nationalbibliothek".

Soudain membre d'un réseau international

Sur cette base, la rénovation complète de l'élégant bâtiment Art nouveau de Leipzig a pu être achevée et une extension a été construite, notamment pour le Musée du livre et de l'écriture et les Archives musicales allemandes. Entre-temps, un concours international d'architecture est en cours pour un autre bâtiment de magasins qui devrait être mis en service en 2030. Pour la Deutsche Nationalbibliothek à Francfort, le nouveau bâtiment a déjà été mis en service en 1996. Outre les conditions de construction, les décisions prises avec l'unification pour une structure de réseau numérique performante ont été mises à jour. Ainsi, la Deutsche Nationalbibliothek est en mesure de rassembler et de mettre à disposition pour l'avenir, outre les ouvrages imprimés, les publications numériques.

En même temps que la Deutsche Nationalbibliothek, d'autres bibliothèques nationales européennes ont été construites à Paris, Londres et Copenhague. Cela a permis à la Deutsche Nationalbibliothek non seulement de remplir l'ensemble de ses missions allemandes, mais aussi de jouer un rôle actif dans le réseau européen et l'échange international de données. Elle a ainsi pu participer activement à un réseau international, synonyme d'accès libre et sans entrave au savoir. Trente-cinq ans après la chute du mur de Berlin, l'importance des arguments de politique culturelle et de politique de l'éducation pour le concept d'avenir de la Deutsche Nationalbibliothek se confirme de manière particulière.