Zéro net: une voie décisive pour les PME en Suisse

Le "net-zéro" est sur toutes les lèvres. La ville de Zurich prévoit un premier "quartier zéro net" dans la zone Binz/Alt-Wiedikon, l'EPFZ veut "réduire de manière significative ses émissions de gaz à effet de serre d'ici 2030" et la Confédération a également pris le train en marche il y a un an avec la "loi sur le climat et l'innovation". Mais que signifie réellement "zéro émission nette" ? Et quelles en sont les conséquences pour les petites et moyennes entreprises ? Nous nous sommes entretenus avec Gloria Pozzi, membre du Rotary eClub 2000, et son partenaire commercial Beat Stemmler.

Chère Gloria, peut-être pourriez-vous commencer par nous expliquer de quoi il s'agit quand on parle de net-zéro ?

Gloria Pozzi (GP) : Rappelons-nous brièvement : en décembre 2015, la conférence des Nations unies sur le climat s'est tenue à Paris. Les 195 parties contractantes se sont alors mises d'accord pour limiter le réchauffement climatique mondial "bien en dessous" de deux degrés Celsius par rapport à l'ère préindustrielle ; idéalement, on voulait même atteindre une limitation à 1,5 degré. Pour respecter ces objectifs climatiques, la communauté internationale devrait garantir la neutralité du CO₂ vers le milieu du 21e siècle, et la neutralité des gaz à effet de serre vers 2070. Parallèlement, les concentrations de gaz à effet de serre dans l'atmosphère devraient à nouveau être réduites ; cela se fait par le biais d'émissions négatives. Si aucun gaz à effet de serre n'est émis dans l'atmosphère ou si les émissions sont entièrement compensées par des émissions négatives, c'est-à-dire si globalement il n'y a pas d'augmentation de la concentration des gaz, alors la neutralité en matière de gaz à effet de serre est atteinte. 

Beat Stemmler (BS) : En d'autres termes : Le zéro net signifie que la quantité d'émissions de gaz à effet de serre émise dans l'atmosphère est entièrement compensée par des mesures de réduction ou d'élimination de ces gaz. Toutes les émissions dues aux activités humaines sont soit évitées, soit compensées par des processus naturels ou technologiques tels que le reboisement, la gestion des sols ou le captage et le stockage du CO₂, de sorte que le bilan total des émissions soit nul. L'objectif du zéro net est de stopper le changement climatique en ne contribuant plus au réchauffement de la planète par l'émission de gaz à effet de serre supplémentaires.

Les pays du monde entier se sont mis d'accord sur un net zéro, les villes et les cantons développent des concepts spéciaux. Comment les petites et moyennes entreprises peuvent-elles elles aussi contribuer à la réalisation des objectifs climatiques ?

GP : L'étude du concept de l'objectif net zéro prend de plus en plus d'importance pour les petites et moyennes entreprises (PME) en Suisse. Cette évolution n'est pas seulement due à la pression écologique croissante, mais aussi aux attentes croissantes des clients, des investisseurs et des autorités de régulation. Pour les entreprises, une empreinte CO₂ neutre n'est plus depuis longtemps un "Nice to Have", mais un critère central qui permet de se distinguer de ses concurrents. Celui qui ne fait pas de son propre bilan climatique une affaire de chef et qui rejette le zéro net comme une mode n'a aujourd'hui presque plus aucune chance.

Quels conseils concrets donnerais-tu aux petites et moyennes entreprises ?

BS : Toute réflexion sur le sujet commence par la détermination de son propre bilan de départ. Le protocole des gaz à effet de serre (GHG) permet de déterminer la quantité de gaz à effet de serre que l'on produit soi-même. Le protocole GHG divise les émissions en trois domaines, appelés scopes. 

Le scope 1 comprend les émissions directes provenant de sources détenues ou contrôlées par l'entreprise. Le scope 2 concerne les émissions indirectes provenant de la production d'énergie achetée. Enfin, le scope 3, le plus complet et souvent le plus significatif, comprend toutes les autres émissions indirectes qui ne relèvent pas du scope 2. Il s'agit notamment des émissions provenant de la chaîne d'approvisionnement et de l'élimination des produits, ainsi que des voyages d'affaires, des déplacements domicile-travail des collaborateurs, etc.

Pour les petites et moyennes entreprises, l'analyse du scope 3 est particulièrement importante, car il représente souvent la plus grande part de leur bilan CO₂. La compréhension et la gestion de ces émissions peuvent non seulement contribuer à réduire l'empreinte écologique de l'entreprise, mais peuvent également permettre d'optimiser les opérations et de réduire les coûts.

Quels sont les autres avantages de la comptabilisation des émissions pour les entreprises ?

BS : La réalisation d'un bilan des émissions peut être utile aux entreprises à plusieurs égards. D'une part, elles en profitent dans le domaine de la transparence et de la conformité : un bilan d'émissions détaillé offre un maximum de clarté et d'ouverture vis-à-vis des parties prenantes et contribue à satisfaire aux exigences réglementaires. Cette étape présente également des avantages en termes de gestion des risques : l'identification et la gestion prudente des sources d'émissions permettent aux entreprises de minimiser les risques qui résulteraient de futures réglementations ou de l'augmentation des prix des droits d'émission. De plus en plus, les clients exigent également un bilan et il faut pouvoir montrer s'il existe une stratégie climatique. 

L'engagement en faveur du zéro net n'a-t-il pas un impact sur la compétitivité ?

GP : Absolument ! Les entreprises qui gèrent et réduisent activement leurs émissions se positionnent comme des leaders en matière de durabilité et se distinguent ainsi positivement de la concurrence. Enfin, le bilan des émissions permet également de réduire les coûts : En identifiant les processus inefficaces et en ayant la possibilité d'utiliser des ressources ou des technologies alternatives, les petites et moyennes entreprises peuvent parfois réduire considérablement leurs dépenses.

Si les avantages sont si évidents, pourquoi toutes les entreprises n'ont-elles pas agi en conséquence depuis longtemps ?

BS : Honnêtement, je ne comprends pas que les entreprises hésitent à le faire. Nous leur conseillons vivement d'agir en matière de bilan d'émissions. N'oublions pas qu'une entreprise qui ne fait pas d'efforts positifs en matière de protection de l'environnement, voire qui accuse un retard considérable en la matière, risque de voir son image sérieusement ternie. En fin de compte, cela peut avoir des conséquences extrêmement négatives sur le comportement des clients et donc sur la position sur le marché. 

Il ne faut pas non plus sous-estimer les risques financiers liés à la négligence dans ce domaine : L'ignorance de la gestion des émissions peut entraîner des coûts inattendus, surtout lorsque des changements législatifs nécessitent des investissements ou des ajustements soudains. En fin de compte, en ne tenant pas compte des émissions, les entreprises perdent l'occasion de se différencier par la durabilité et de bénéficier éventuellement de subventions, d'aides ou d'autres avantages financiers. Jusqu'en juin 2024 par exemple, l'Office fédéral de l'énergie participait jusqu'à 40% aux dépenses liées à l'établissement d'un bilan des gaz à effet de serre.

Alors, ton appel aux petites et moyennes entreprises est de se pencher d'urgence sur le sujet ?

BS : Oui, en effet. Pour les petites et moyennes entreprises en Suisse, se pencher sur l'objectif zéro net et mettre en œuvre un bilan détaillé des émissions n'est pas un simple acte de conformité, mais une nécessité stratégique qui promet des avantages à long terme. Une action proactive permet non seulement de minimiser l'impact environnemental, mais aussi de renforcer l'efficacité opérationnelle et la position sur le marché. Grâce à la Science Based Target Initiative (SBTi), il est également possible de faire évaluer les objectifs en externe.

Chère Gloria, cher Beat, merci beaucoup pour cet entretien très instructif !