Oui, c'est vrai : Les Rotary clubs comptent un grand nombre de membres issus du monde universitaire. Mais au Rotary, l'artisanat est également en or. Nous avons parlé avec un installateur électrique, un boulanger, un peintre, un sculpteur sur pierre, un plombier et un boucher. Ils sont tous Rotariens.
L'avocat Paul P. Harris a fondé en 1905 à Chicago le premier Rotary club au monde avec le désir de promouvoir l'amitié entre les membres de différentes professions et de permettre l'échange d'idées entre hommes d'affaires d'origines diverses. Ses compagnons de la première heure étaient Gustavus Loehr, un ingénieur des mines, Sylvester Schiele, un marchand de charbon, et Hiram Shorey, un confectionneur. La diversité des professions est encore aujourd'hui une des références du Rotary.
"POUR MOI, IL N'Y A JAMAIS RIEN EU D'AUTRE QUE D'ÊTRE ÉLECTRICIEN".
"Il se peut que je sois un dinosaure", plaisante Rot. Heinz Lüdi. Il fait partie de l'espèce des professionnels qui sont restés fidèles à leur entreprise toute leur vie. A l'exception d'une période de deux ans, il était et est toujours engagé dans l'entreprise Pauli Elektro AG à Burgdorf - autrefois en tant qu'apprenti, contrôleur et chef monteur, puis en tant qu'installateur-électricien diplômé, propriétaire et directeur. L'électricité le fascine depuis son enfance. "J'étais curieux d'apprendre comment l'électricité était produite, comment une ampoule pouvait s'allumer. Pour moi, il n'y a jamais eu autre chose que d'être électricien".
La société Pauli Elektro AG a été fondée en 1938 par Arnold Pauli. Le gendre de ce dernier, Fritz von Ballmoos, était le maître d'apprentissage de Lüdi. Jörg et Urs von Ballmoos ont poursuivi l'entreprise familiale en troisième génération et l'ont transmise plus tard à leur membre de la direction Heinz Lüdi. En 2022, celle-ci est devenue la propriété du groupe Burkhalter. "J'ai vendu Pauli Elektro AG parce qu'aucun règlement de succession n'était en vue pour moi, ni en interne ni en externe", explique Lüdi pour expliquer pourquoi il a été amené à effectuer cette transaction.
Heinz Lüdi se considère-t-il plus comme un artisan ou plus comme un entrepreneur ? "C'est une question difficile", répond le membre du RC Burgdorf (depuis 2018). "Si je n'étais pas entrepreneur, mon entreprise ne fonctionnerait pas. J'aimerais bien travailler plus souvent sur des chantiers". Le plaisir et la connaissance de la matière font un bon électricien, plus l'habileté manuelle et les connaissances mathématiques. "Celui qui a choisi notre métier ne doit pas être daltonien", ajoute Lüdi.
L'électricité est physiquement insaisissable. Les accidents électriques font partie des risques professionnels. "Les apprentis et même les personnes formées ne travaillent jamais seuls", rétorque Heinz Lüdi, "une armoire électrique ne doit jamais être sous tension pendant les travaux de montage". Les équipements de protection sont absolument obligatoires. Concernant les prescriptions qui réduisent la marge de manœuvre, le chef relativise : "Bien sûr, c'est de plus en plus serré. On dit que tout était mieux avant, mais ce n'est que partiellement vrai. Aujourd'hui, la sécurité est une priorité absolue".
Heinz Lüdi est impressionné par la manière dont l'électrotechnique s'est perfectionnée au fil des ans. Il ne devrait donc pas y avoir de problème pour inciter les élèves à choisir un métier dans sa branche. "Les jeunes veulent avoir de bons emplois, gagner le plus possible, profiter de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, et n'assumer que des responsabilités limitées". La tendance à la formation académique limite massivement le potentiel des professions artisanales. "Pourtant, un examen professionnel constitue toujours une excellente base pour un revenu sûr. Et il ouvre la voie à des carrières prometteuses".
"TRAVAILLER AVEC PASSION. DONNE L'EXEMPLE DE LA PASSION".
Ralf Peter, membre du RC Wil depuis 2019, a effectué un apprentissage de boulanger-pâtissier de 1986 à 1989, suivi d'un apprentissage de confiseur de deux ans. Il a terminé sa formation de maître boulanger comme meilleur de sa promotion. "Devenir boulanger était mon rêve d'enfant", avoue-t-il. Il y a 28 ans, sa première maîtresse d'apprentissage, Elisabeth Eberle, l'a rappelé pour repositionner son entreprise à Wil. Depuis deux ans et demi, Ralf Peter et son fils Alessandro sont copropriétaires de la boulangerie-pâtisserie Eberle AG.
Le slogan "Le plaisir, la joie, l'artisanat, depuis 1953", qui introduit le site Internet www.eberle-beck.ch, est pour Rot. Peter est la priorité absolue. "Mon fils et moi sommes des artisans passionnés. Nous aimons notre métier". Il demande : "Travailler avec passion. Donne l'exemple de la passion. Ce n'est qu'ainsi que de bonnes choses peuvent naître". La créativité s'ajoute à la passion. La créativité naît des tendances actuelles. Les habitudes alimentaires ont changé, le profil professionnel du boulanger est lui aussi différent de celui d'autrefois. "Le boulanger ne vend plus seulement des pains d'un kilo et des livres. Il est devenu un restaurateur". La fabrication de pain reste certes l'activité principale, "mais cinquante pour cent de nos clients achètent d'autres choses, des pâtisseries, des pralinés, des produits à emporter, des sandwichs, du birchermüesli, des salades et des boissons".
Un bon pain est fabriqué à partir de produits purement naturels. "Les adjuvants de cuisson tels que les augmentateurs de volume ou les améliorateurs de goût sont tabous pour nous", souligne Ralf Peter. Lui-même considère les légumes et les pâtes comme ses aliments préférés. Et sa pâtisserie préférée ? "Je ne peux pas vraiment la définir. Je mange de tout. Mon préféré est le Bürli de Saint-Gall". Le produit phare de l'offre de la boulangerie Eberle est le croissant au chocolat. "Nous vendons environ 50 000 pièces par an de cette création maison légère et aérée". La concurrence des grands détaillants ne préoccupe pas le père et le fils Peter. "Nous nous côtoyons facilement, notre magasin se trouve dans une rue très fréquentée, nous avons suffisamment de places de parking devant la maison", explique Ralf Peter, "ce qui nous permet d'avoir une forte fréquentation".
"LES COULEURS EN DISENT LONG SUR LES GENS"
"Mon grand-père et mon père m'ont montré ce que l'on peut créer en tant que peintre, et aussi comment on peut protéger des bâtiments en tant que peintre", explique Rot. Christoph Menz. De 1977 à 1980, il a fait son apprentissage de peintre dans l'entreprise individuelle de Johann Menz. Après avoir terminé son apprentissage, il est entré à l'école de recrues et a atteint le grade de capitaine et de commandant de compagnie à l'armée. En 1985, il a suivi une formation de maître, puis une formation continue à l'Institut suisse pour la formation des chefs d'entreprise (SIU). Aujourd'hui, Christoph Menz et son épouse Anna possèdent six PME employant 115 personnes au total, dont six apprentis. Leur fils Tobias, également maître peintre, les soutient en tant que chef de projet dans le département de désamiantage.
"Je suis un artisan entreprenant qui voit plus loin que son propre horizon et qui réfléchit toujours à la manière de rester innovant et d'avoir une longueur d'avance sur ses concurrents", se classe ce membre du RC Soleure-Campagne (depuis 2001). La coloration est un élément central de son métier. Christoph Menz se dit qu'il ne peut pas s'imaginer un monde sans couleurs. "Les couleurs en disent beaucoup sur les gens". Les couleurs peuvent apaiser, suggérer quelque chose, transmettre un état d'esprit, voire provoquer. Ses couleurs préférées sont le bleu et le vert. "Pour moi, le bleu associe l'eau et le ciel, le vert frais me rappelle le printemps, la prospérité naturelle".
Lorsque Christoph Menz est convaincu d'une idée, rien ne le détourne de sa voie. C'est notamment grâce à ce mélange de clairvoyance et de dynamisme que l'une de ses entreprises, Menz Sanierungen AG, s'est imposée comme une adresse de choix pour l'assainissement des substances nocives. "Nous sommes arrivés à cette spécialité un peu par hasard", résume le patron. En 1984, de l'amiante floqué a été découvert dans l'école de sa commune de Günsberg. Les fibres d'amiante peuvent provoquer un cancer de la plèvre, un cancer du poumon ou un mésothéliome. Dans de nombreux bâtiments construits avant 1980, on découvre cette substance dangereuse lors de rénovations. "En collaboration avec l'Institut d'hygiène du travail de Neuchâtel, nous avons élaboré un concept sur la manière d'éliminer ces sites contaminés. Au fil des ans, nous avons élargi nos connaissances, amélioré les techniques de traitement, nous nous sommes fait un nom en tant qu'experts". Menz et ses collaborateurs ont par exemple été responsables de l'élimination de l'amiante au Palais fédéral, à la gare centrale de Berne, à l'ancienne poste et au Spiegelhof à Bâle.
Manipuler de l'amiante, dont il existe environ 2000 variantes différentes, comporte des risques. "La sécurité au travail est une priorité absolue chez nous", souligne Christoph Menz, "nous devons respecter une avalanche de prescriptions, nous travaillons consciencieusement". Depuis bientôt quarante ans que son entreprise est active dans ce domaine, il n'a jamais eu à déplorer de maladies dues à l'amiante parmi les participants.
Où ces matières dangereuses sont-elles évacuées ? Les e-décharges initialement réservées à cet effet sont presque pleines, les nouvelles livraisons ne sont en partie plus souhaitées. "Nous avons été contraints de chercher des alternatives". C'est pourquoi la société Menz AG a lancé des essais pour consolider l'amiante avec du ciment et d'autres agrégats. Après des tests concluants, elle a développé, en collaboration avec des constructeurs externes, une nouvelle installation pour traiter ces substances nocives. Elle avait besoin pour cela d'une autorisation exceptionnelle de l'Office fédéral de l'environnement. L'investissement d'un montant d'environ 2,5 millions de francs a porté ses fruits, se réjouit Christoph Menz, "aujourd'hui, nous pouvons éliminer sans problème les 6000 tonnes de matériaux produits chaque année dans des décharges B".
"MON PÈRE M'A DONNÉ UNE SUPER FORMATION"
Le grand-père et le père de Felix Hotz exerçaient déjà le métier traditionnel de sculpteur et de tailleur de pierre. Adolescent, il a aidé dans l'entreprise et a donc décidé de devenir sculpteur sur pierre. "Mon père m'a donné une super formation", se réjouit notre hôte. Après l'obtention de son diplôme, il s'est mis à voyager et a effectué un stage d'un an chez le maître sculpteur Jörg Hutter, à Feldbrunnen-St. Il avait 25 ans lorsque son papa est décédé à l'âge de 63 ans des suites d'une crise cardiaque. En route pour la Turquie, il a reçu un appel : "Tu dois rentrer à la maison et reprendre l'affaire".
Alors âgé lui aussi de 63 ans, Felix Hotz, membre du RC Weinfelden (depuis 1995), a transmis son entreprise Hotz Bildhauer GmbH à Silvano Crameri en 2018, mais il est toujours actif professionnellement, aussi souvent que cela lui convient. "Je veux encore travailler un peu, je veux être utile", explique-t-il. Son successeur fait appel à lui lorsqu'il s'agit de réaliser des tâches complexes, comme par exemple des calculs ou des évaluations dans le cadre de grands projets.
Rouge. Hotz se définit comme un artisan d'art. Le fait que la demande en monuments funéraires était autrefois nettement plus importante qu'aujourd'hui cause des nuits blanches à certains de ses collègues. Pas Felix Hotz : "Nous avons toujours été diversifiés, nous avons généré les trois quarts de notre chiffre d'affaires grâce aux restaurations". La rénovation d'objets de grande taille requiert une certaine compétence. Hotz fait référence au bâtiment du gouvernement thurgovien et à l'église municipale de Frauenfeld, que lui et ses collaborateurs ont réparés au cours des dernières années. "Toutes les façades extérieures étaient en pierre naturelle. On ne savait pas d'emblée ce qu'on allait y trouver et comment réparer les dégâts".
"Rien n'est gravé dans la pierre", dit l'adage. "Si, beaucoup de choses, mais pas tout, heureusement", rétorque Felix Hotz. "Regardez, les anciens Grecs et Romains travaillaient avec des pierres. Le bois pourrit, le fer rouille". Lui-même a participé pendant huit ans à des fouilles en Turquie pendant les mois d'été pour le compte de l'Institut archéologique allemand. L'objectif était de reconstruire partiellement un temple romain avec les colonnes, tambours, chapiteaux, architraves existants. "J'avais le plus grand respect pour ces vieilles pierres".
Où trouve-t-il l'intuition pour ses sculptures ? La plupart du temps, il a répondu à des commandes. "Le client vient me voir avec une idée concrète. Des idées se développent à partir de là. On crée un modèle tridimensionnel en argile. Si celui-ci plaît, le travail au marteau et au burin peut être entrepris sur la pierre choisie". L'année dernière, il a créé une statue d'un mètre et demi, la "Marie-Madeleine", pour la paroisse catholique de Weinfelden. "J'aimerais bien recréer de telles œuvres ou des œuvres similaires, d'autant plus que je ne suis plus pressé par le temps".
"SI NOUS N'ÉTIONS PAS LÀ, LES APPARTEMENTS SERAIENT DES CAVERNES".
À Münchenbuchsee, le nom de Hegg est synonyme de ferblanterie et de plomberie depuis cinq générations. Rot aussi. Balz Hegg a trouvé tout naturel de suivre les traces de ses ancêtres. Il a fait un apprentissage de trois ans comme ferblantier et un apprentissage complémentaire d'un an comme installateur sanitaire à l'atelier d'apprentissage "Lädere" à Berne. Il a ensuite suivi une formation de maître ferblantier avant de se voir confier des tâches de direction par son père.
Entre-temps, l'ancienne dynastie familiale a donné naissance à trois entreprises distinctes employant 45 personnes, dont sept apprentis : Hegg Spenglerei AG, Hegg Sanitär AG et Swiss Frame AG. La ferblanterie est la propriété de ses deux directeurs. Balz Hegg, né le 17 janvier 1972, détient cinquante pour cent du capital-actions de l'entreprise sanitaire, tandis qu'il est le seul propriétaire de Swiss Frame AG, fondée en 2008.
A un moment donné, ce membre du RC Berne-Münchenbuchsee (depuis 2013) n'a plus apprécié de "se contenter d'élever des murs, de poser des briques et d'installer des supports" dans la construction de logements. L'efficacité doit être considérablement améliorée. Il a donc décidé de développer des systèmes de montage modulaires sous la marque "Swissframe". En bon bricoleur, il a notamment conçu des solutions combinées spéciales pour les salles de bains conformes au standard Minergie, y compris une ventilation individuelle pour tout l'appartement avec récupération de chaleur et production décentralisée d'eau chaude. Il a ainsi posé de nouveaux jalons, surtout pour les grands bâtiments.
Les entreprises de ferblanterie et de plomberie, piliers du second œuvre, offrent-elles à leurs dirigeants une base d'existence solide ? "Non", répond Hegg, "si tu ne fais pas bien ton travail, si tu ne le gères pas correctement ou si tu fournis une qualité médiocre, tu en mourras". Un service clientèle irréprochable, si possible 24 heures sur 24, est le "A" et le "O" de tout prestataire de services de son secteur.
"Nous sommes les personnes qui apportent la technique, l'eau et l'hygiène dans les maisons, si nous n'existions pas, les appartements seraient des cavernes", explique Balz Hegg pour décrire sa profession. Bien sûr, elle aussi est soumise au changement. "Elle doit renouveler les processus, prendre en compte la numérisation". Il évoque la notion de "domotique qui parle d'elle-même", rappelle le besoin de rattrapage dans le domaine de l'efficacité énergétique, qui ouvre également de nouveaux potentiels à son métier. Comme le besoin de rénovation des bâtiments est élevé, le secteur ne manque pas de commandes. "Nous n'avons aucune raison de nous plaindre".
"JE SUIS FIER D'ÊTRE BOUCHER"
En tant que propriétaire de Bertiswil Metzg AG à Rothenburg, Rot. Richard Stutz poursuit la tradition familiale en troisième génération. Il a effectué son apprentissage de boucher dans le village voisin, puis a acquis de l'expérience pratique dans différents endroits, notamment en Suède pendant un an. De retour au pays, il a terminé l'école professionnelle de boucherie par un examen professionnel supérieur, puis a acquis des connaissances en gestion d'entreprise dans une école de commerce. Plus tard, il a repris la direction du magasin de ses parents.
Lorsqu'il énumère la diversité de son métier, ses yeux pétillent : "Nous abattons, transformons, produisons des saucisses, proposons des plateaux de viande magnifiquement décorés, menons des entretiens avec les clients". Il trouve passionnant de voir tout ce qu'il est possible de valoriser à partir d'un animal. "L'animal nous donne une nourriture précieuse", explique-t-il. "Bien sûr, dans notre travail, nous respectons le fait d'avoir affaire à des êtres vivants".
Depuis quelques années, les professionnels de sa branche sont appelés bouchers-charcutiers. "Je suis fier d'être boucher", déclare Richard Stutz. "Un boucher doit être doué manuellement et également robuste physiquement", décrit-il les exigences de son métier. La formation initiale est possible dans trois spécialités : l'extraction de la viande, la transformation de la viande, l'épicerie fine et l'affinage. Recruter suffisamment de jeunes est pour lui un défi. "Heureusement, je peux actuellement former deux apprentis en première et deuxième année".
L'alimentation végétarienne et végétalienne est devenue tendance. Certains milieux considèrent que la consommation de viande nuit au climat. Richard Stutz répond à cette critique : "La Suisse est composée à 70 pour cent de pâturages. Consommer de la viande d'animaux de pâturage indigènes, élevés sans fourrage concentré importé, est écologiquement défendable. Ces animaux de pâturage nous fournissent des protéines à haute teneur, des oligo-éléments, des minéraux, du fer". Ce qui lui semble plutôt problématique, c'est de manger exclusivement végétalien tout en consommant, parfois sur conseil médical, des compléments issus de l'industrie pharmaceutique. "Tout est une question de mesure", estime-t-il, avant d'ajouter : "La demande de viande est toujours aussi forte. Nous sommes satisfaits de la façon dont nos affaires marchent".
Ce membre du RC Lucerne-Seetal (depuis 2019) propose également des services de réception avec sa sœur. "Nous cuisinons presque tout chez nous, idéalement pour des sociétés de 50 à 100 personnes". Stutz est satisfait de constater que ses clients sont prêts à payer un prix raisonnable pour une qualité de premier ordre. Parmi ses points forts, il y a toute une série de spécialités maison. Par exemple la "viande à grignoter". Il s'agit de viande de bœuf cuite, salée et fumée. Parmi son assortiment de charcuteries, il met en avant les "Rothenburgerli, Füürtüfeli et Grillträumli". "Chaque saucisse a une nuance particulière, même un cervelas ou une saucisse à rôtir", remarque-t-il, "car chaque boucherie travaille selon ses propres recettes". Plus nous parlons ensemble, plus l'appétit pour une entrecôte tendrement rôtie augmente
