Aux États-Unis, un cas de poliomyélite a été signalé dans l'État de New York - après presque dix ans sans cas de poliomyélite. La personne concernée n'était pas vaccinée. Urs Herzog est le coordinateur de zone End Polio Now pour les zones 15 et 16. Il a donné une brève évaluation de la situation actuelle.
Les Etats-Unis ne sont pas un pays en voie de développement, ils disposent d'un système de santé hautement spécialisé et efficace. Ce cas américain doit-il nous inquiéter ?
Non, mais pour moi, c'est un signe que nous devons intensifier nos efforts dans la lutte contre la polio. Le cas cité est en revanche particulier : un homme non vacciné qui a probablement ramené les virus de l'étranger.
En Angleterre, des poliovirus ont également été récemment détectés dans les eaux usées. Mais il n'y a pas eu de maladie, car la situation avait déjà été détectée avant la transmission - grâce à la surveillance - et a pu être combattue. La situation était déjà similaire à Genève il y a une dizaine d'années. Là-bas, la couverture vaccinale était très élevée et personne n'est tombé malade.
Si le taux de vaccination baisse, de telles situations pourraient devenir problématiques. C'est pourquoi, ici comme ailleurs, nous devons persévérer et poursuivre le combat contre la polio.
L'examen des statistiques actuelles montre également de nouveaux cas en Afghanistan : douze rien que cette année - nettement plus qu'en 2021. La situation se détériore-t-elle dans la région ?
Non. Les cas en Afghanistan sont liés aux eaux usées qui ont entraîné une infection dite de quartier. Cela signifie que des personnes vivant dans le même environnement et très proches les unes des autres ont été infectées. Ce phénomène peut toutefois être bien endigué. Au Pakistan, la situation du dépistage, de la vaccination et de la lutte contre la maladie s'est récemment beaucoup améliorée. Je suis optimiste et je pense que la situation va s'améliorer prochainement.
Néanmoins, nous devons rester vigilants, car un cas est également apparu au Mozambique. Il a probablement été importé du Pakistan. Et c'est justement dans les régions où les campagnes de vaccination sont difficiles en raison des conflits armés que nous devons rester vigilants.
Si l'on regarde les statistiques, plusieurs dizaines de cas de polio induits par la vaccination surprennent également, par exemple au Yémen, au Congo ou au Nigeria. La maladie y fait-elle son retour ?
Non, ces cas ont probablement été déclenchés par les sérums de vaccination utilisés jusqu'à présent et leur manipulation. Mike Mc Govern, président de PolioPlus au Rotary International, a récemment rapporté que les équipes de vaccination dans ces pays étaient plutôt négligentes. Les campagnes de vaccination ont été annulées et aucun contrôle n'a été effectué. Cela n'aide pas du tout la situation générale, cela pose des problèmes à long terme.
Mais les spécialistes misent désormais sur un nouveau sérum qui permet d'endiguer et de prévenir de tels cas. Il est extrêmement actif et bien toléré. Il devrait mettre fin aux cas induits par la vaccination.
Comment évaluez-vous donc la situation dans son ensemble ?
Même si les nouveaux chiffres semblent critiques, ils sont négligeables dans l'ensemble. Mais ils constituent un signal important : "S'il vous plaît, ne relâchez pas la pression dans la lutte contre la polio ! Nous risquons ici de nouveaux cas" !
En Allemagne et en Autriche, plusieurs dizaines de milliers de citoyens ne sont pas vaccinés. Si nous arrêtions de vacciner contre la polio, il pourrait y avoir en peu de temps environ 700000 nouveaux cas de polio.
Est-ce ce que nous voulons ?
Il faut continuer. Et nos arguments ont tout de même convaincu les talibans en Afghanistan. Ils accompagnent désormais des équipes de vaccination exclusivement féminines et veillent à ce que chaque enfant reçoive le sérum. Les choses avancent donc.
Nous parlerons de tout cela à la fin de l'année à l'institut de Bâle, car nous devons utiliser et diffuser les connaissances sur la polio. Nous ne devons pas laisser s'endormir les efforts d'éradication de la maladie !
Merci beaucoup pour votre évaluation !
