Der bekannte französische Journalist Nelson Monfort war auf Einladung des RC Fribourg zu Gast. Mit viel Humor und Offenheit blickte er auf fast vierzig Jahre Sportjournalismus zurück – und sprach vor allem über seine persönliche Philosophie der Begegnung.
Nachdem er seine Vollzeitstelle bei France Télévisions aufgegeben hatte, hat der Journalist nicht wirklich einen Gang zurückgeschaltet. Als Kolumnist bei CNews und Autor von Theaterstücken, die sich insbesondere mit Georges Brassens und Jean Ferrat befassen, arbeitet er zudem an einem Buch mit Erinnerungen, das von seinen Begegnungen im Rahmen von 16 Olympischen Spielen und 30 Roland-Garros-Turnieren geprägt ist. „Das Telefon klingelt vielleicht weniger oft, aber dafür besser“, fasste er verschmitzt vor den Mitgliedern des RC Fribourg zusammen, die sich am 26. August zu ihrem Mittagessen versammelt hatten.
Sein berufliches Credo hat er von seinem Mentor Jacques Chancel: „Um in diesem Beruf erfolgreich zu sein, muss man Menschen lieben.“ Für Nelson Monfort beginnt ein gutes Interview schon vor der ersten Frage. Ein Blick, ein Lächeln, eine aufrichtige Haltung sind oft mehr wert als eine lange Liste von Fragen. Er fasst diese Philosophie in vier Wörtern zusammen: Ehre, Humor, Demut und Menschlichkeit. Bescheidenheit bedeutet insbesondere, niemals zu vergessen, dass der Sportler der Star ist. Selbst als er der erste Journalist war, der Rafael Nadal nach dessen Siegen bei den French Open interviewte, war ihm vollkommen bewusst, dass der Champion dort war, um zu gewinnen – und nicht für ihn.
Nadal gehört übrigens nach wie vor zu den Persönlichkeiten, die ihn am meisten geprägt haben. Monfort erzählt, dass die Balljungen von Roland Garros jedes Jahr einen „Orangenpreis“ an den sympathischsten Spieler und einen „Zitronenpreis“ an den unsympathischsten vergeben. Nadal führte regelmäßig die Liste für den Orangenpreis an und wurde für seinen Respekt und seinen Umgang mit den jungen Balljungen geschätzt.
Eine weitere unvergessliche Erinnerung: eine Sendung mit Usain Bolt, die eigentlich zehn Minuten dauern sollte … und sich schließlich über eineinhalb Stunden hinzog. Der Journalist erinnert sich an den jamaikanischen Sprinter als einen besonders herzlichen und liebenswerten Menschen. Spontaneität ist genau der Wert, auf den Nelson Monfort großen Wert legt. Und das Publikum liebt es. Der Journalist bedauert hingegen „Sprechvorlagen“ und vorhersehbares Verhalten. Er erwähnt insbesondere Sportler oder Persönlichkeiten, die vor der Kamera sehr freundlich sind, hinter den Kulissen jedoch weit weniger. Seiner Ansicht nach zeigt sich wahre menschliche Qualität gerade dann, wenn niemand zusieht.
Und er schließt mit einem letzten Wert, der vielleicht der wesentlichste ist und zudem auch sehr rotarisch: Vertrauen und das gegebene Wort. „Die schönsten Verträge, die ich unterzeichnet habe oder die ich hatte, basierten auf dem gegebenen Wort.“ Nelson Monfort kennt Rotary auch von innen: Im November 2025 hatte der RC Romorantin (Frankreich) unter anderem eine Aufführung seines Stücks „Ça patine à Tokyo“ mit seinem Freund Philippe Candeloro, einem ehemaligen Eiskunstläufer, organisiert. Eine schöne Anknüpfung an seinen Vortrag in Freiburg: Der Journalist und Schauspieler erklärt, dass das Stück aus seinem Wunsch entstanden ist, die Menschen zum Lachen zu bringen und einen Moment der Unbeschwertheit zu teilen, denn „die Menschen müssen glücklich sein“. Vor dem RC Freiburg war dies ein voller Erfolg. Erwähnenswert ist, dass die Verbindung des heute 73-jährigen Nelson Monfort zur Schweiz auch durch seine Verbundenheit mit Freiburg und dessen legendärem Eishockeyverein Fribourg-Gottéron geprägt ist.
