Vor den Special Olympics World Winter Games 2029
werden rund 100 internationale Delegationen in Gemeinden in der ganzen Schweiz
empfangen. Rotary Schweiz-Liechtenstein unterstützt dieses Host Town Program.
Wie sich die Clubs beteiligen können, erfahren sie im November an Infoabenden
online.
Im Mai 2016 wehte am Schlossturm von Weitra die Flagge der
Special Olympics. Das Städtchen im niederösterreichischen Waldviertel hatte
sich als erste Gemeinde für das Host Town Program der Weltwinterspiele 2017
angemeldet, angestossen vom örtlichen Rotary Club. Ein Clubmitglied stellte
über familiäre Verbindungen den Kontakt nach Monaco her. Im März 2017 nahm
Weitra die monegassische Delegation auf, und zum Auftakt grüsste Fürst Albert
per Videobotschaft. Weitra blieb nicht allein: Zehn Monate vor den Spielen
unterstützten bereits knapp 80 Rotary Clubs das Programm. Die österreichischen
Distrikte 1910 und 1920 koordinierten den Empfang in den Gastorten.
Zwölf Jahre später kommen die Weltwinterspiele in die Schweiz.
Vom 10. bis 17. März 2029 messen sich Athletinnen und Athleten mit kognitiver
Beeinträchtigung in Chur, Arosa und Lenzerheide. Die Eröffnungsfeier findet im
Zürcher Letzigrund statt. Zuvor, vom 6. bis 10. März, verbringen die
Delegationen vier Nächte in ihren Gastgemeinden. Je nach Land zählt eine
Delegation zwischen 15 und 90 Personen. Die Gemeinden organisieren mit lokalen
Partnern Unterkunft, Verpflegung, Trainingsmöglichkeiten und ein Begleitprogramm:
einen Willkommensanlass, Besuche in Schulen und Vereinen, Ausflüge in die
Region. Die Tage dienen der Akklimatisation und der Wettkampfvorbereitung, vor
allem aber der Begegnung. Menschen mit Behinderung und ihre Organisationen vor
Ort sollen die Programme von Beginn an mitgestalten, und die Kontakte sollen
über die Spiele hinaus Bestand haben. Das Organisationskomitee strebt 100 Host
Towns für Delegationen aus mehr als 100 Ländern an.
Was Rotary beitragen kann
Das Organisationskomitee hat Rotary Schweiz/Liechtenstein
angefragt, das Host Town Program als Partner zu unterstützen. Der Governorrat
hat sich Ende August 2026 einstimmig dafür ausgesprochen. Rotary ist einer von
mehreren Partnern, die Gemeinden für das Programm gewinnen sollen. Daneben
engagieren sich u.a. Raiffeisen, der Schweizerische Gemeindeverband, die
Erziehungsdirektorenkonferenz, die Arbeitsgemeinschaft der Sportämter und
verschiedene Tourismusorganisationen. Mit Lions Schweiz stimmt Rotary die Zusammenarbeit
ab. Generalsekretär der Spiele ist mit Beat Ritschard (RC Thalwil) ein
Rotarier.
Die Bewerbung als Host Town reichen die Gemeinden ein, auch
mehrere gemeinsam. Die Frist läuft bis zum 31. Mai 2027. Die Rotary Clubs
können den Anstoss dazu geben und das Vorhaben mittragen. Sie vermitteln
Kontakte zu Gemeinden, Schulen, Vereinen und Unternehmen, gewinnen Freiwillige,
gestalten Programmpunkte mit oder ermöglichen Sach- und Geldleistungen. Gerade
in grösseren Agglomerationen können sich benachbarte Clubs zusammentun. Die
Aufgaben werden vor Ort verteilt. Bevor sich ein Club festlegt, sind Kostenrahmen,
Beiträge Dritter und Zuständigkeiten zu klären, etwa für Transport und
Betreuung. Eine rotarische Projektorganisation für Koordination und
Erfahrungsaustausch ist im Aufbau. Einfliessen sollen die Erfahrungen aus
Österreich und von den National Games 2026 in Zug.
Infoabende im November
Mitte November finden abendliche Informationsveranstaltungen
über Microsoft Teams statt. Dort werden das Vorhaben und die Möglichkeiten zur
Mitwirkung vorgestellt, und es bleibt Zeit für Fragen, etwa zu Kosten und
Organisation.
- Mittwoch, 11. November
2026, 19:00 bis 20:00 Uhr
- Donnerstag, 12. November
2026, 19:00 bis 20:00 Uhr
- Dienstag, 17. November
2026, 19:00 bis 20:00 Uhr
Der
erste Schritt ist klein: Zunächst genügt eine kurze Nachricht an john.manning@rotary1980.ch, ob
grundsätzlich Interesse besteht. Dazu gehören Name, E-Mail-Adresse und
Telefonnummer einer Kontaktperson. Verbindlich ist die Meldung nicht. Über
Aufgaben und Beiträge entscheidet jeder Rotary Club erst, wenn die
Rahmenbedingungen geklärt sind. Wer sich früh meldet, gewinnt jedoch Zeit, um
Gemeinde, Schulen und Vereine für die Idee zu gewinnen, und kann das Programm
vor Ort von Beginn an prägen.
Die
Host-Town-Tage fallen ins Rotary-Jahr 2028/29. Deshalb lohnt es sich, die
künftigen Präsidentinnen und Präsidenten schon jetzt einzubeziehen: Sie werden
die Gäste im März 2029 empfangen.
In
Weitra brauchte es nicht mehr als den Entschluss eines Clubs, um ein ganzes
Städtchen zum Gastgeber zu machen. Tun wir es unseren österreichischen Freunden
nach und machen wir die Special Olympics 2029 zu einem unvergesslichen Ereignis
– für uns alle!
Weitere Informationen zu den Spielen: www.switzerland2029.org
