Kann ein Rotary Club eigentlich machen, was er will?

Der eine Club trifft sich montags zum Lunch, der andere abends. Manche führen strenge Präsenzlisten, andere setzen auf Projekte und flexible Formate. Rotary Clubs geniessen erstaunlich viel Freiheit. Grenzenlos ist sie allerdings nicht. Wo endet die Clubautonomie – und wo beginnen die Regeln von Rotary International?

Wer einige Rotary Clubs besucht hat, könnte leicht glauben, es handle sich um völlig verschiedene Organisationen. Hier beginnt das Meeting mit Glocke und minutiöser Traktandenliste, dort sitzt man beim Feierabendbier. Der eine Club trifft sich jede Woche im selben Hotel, der nächste kombiniert Präsenztreffen mit Onlineformaten. Manche pflegen jahrzehntealte Rituale, andere haben vieles davon längst abgeschafft.

Und trotzdem steht überall dasselbe Zahnrad auf der Einladung.

Wie viel Rotary muss also in einem Rotary Club stecken? Die kurze Antwort lautet: ziemlich viel. Die längere: Der Spielraum ist trotzdem erstaunlich gross.

Verfassung ist nicht Satzung

Zunächst hilft eine Unterscheidung, die im Cluballtag gern verschwimmt.

Jeder Rotary Club unterliegt der Einheitlichen Verfassung für Rotary Clubs. Sie enthält den gemeinsamen Grundrahmen, unter anderem zu Zweck, Mitgliedschaft, Vorstand, Amtsträgern, Zusammenkünften und Präsenz. Änderungen daran werden auf internationaler Ebene beschlossen und grundsätzlich automatisch Bestandteil der Verfassung jedes Clubs.

Daneben besitzt jeder Club seine eigene Satzung. Dort regelt er viele praktische Fragen selbst: Wann und wo findet das Meeting statt? Wie läuft eine Wahl ab? Wie lange bleiben Sekretär oder Schatzmeister im Amt? Wie hoch sind die Clubbeiträge? Welche zusätzlichen Vorstandsämter und Ausschüsse gibt es? Die Satzung darf also individuell sein. Sie muss allerdings mit den übergeordneten Rotary-Regeln vereinbar bleiben.

Das klingt nach einer juristischen Feinheit. Im Alltag entscheidet diese Unterscheidung darüber, was ein Club selbst verändern darf – und was nicht.

Ein besonders schönes Beispiel sind die Meetings. Die einheitliche Clubverfassung geht zunächst von regelmässigen wöchentlichen Zusammenkünften aus. Gleichzeitig erlaubt sie weitreichende Abweichungen in der Clubsatzung. Die feste Untergrenze ist überraschend niedrig: Ein Rotary Club muss sich mindestens zweimal pro Monat treffen.

Zweimal.

Wer Rotary noch mit der Vorstellung verbindet, jeden Dienstag um Punkt 12:15 Uhr müsse zwingend dieselbe Glocke geschlagen werden, darf also umdenken.

Auch die Form ist längst flexibel. Eine Zusammenkunft kann persönlich, telefonisch, online oder über eine interaktive Online-Aktivität stattfinden. Tag, Uhrzeit und Ort können geändert werden. Clubs können ihre Meetingstruktur damit beträchtlich an ihre Mitglieder und lokalen Gegebenheiten anpassen.

Und die berühmte Präsenzpflicht?

Auch hier ist die Antwort weniger eindeutig, als manche Erinnerung an frühere Rotary-Jahre vermuten lässt.

Die einheitliche Clubverfassung enthält weiterhin konkrete Regeln zur Präsenz und zahlreiche Möglichkeiten, eine versäumte Zusammenkunft auszugleichen. Dazu zählen nicht allein Besuche eines anderen Clubs. Auch die Mitarbeit an einem genehmigten Serviceprojekt, die Teilnahme an bestimmten Rotary-Veranstaltungen oder verschiedene Onlineformate können berücksichtigt werden.

Gleichzeitig darf die Clubsatzung von den standardmässigen Präsenzbestimmungen abweichen.

Damit gibt es heute keineswegs mehr die eine weltweit identische Form rotarischer Präsenz. Ein Club kann stärker auf Meetings setzen, ein anderer Engagement in Projekten höher gewichten. Entscheidend ist, was in seiner gültigen Satzung steht.

Die Autonomie reicht noch weiter. Clubs können zusätzliche Mitgliedschaftsmodelle entwickeln, Ausschüsse nach ihrem Bedarf einrichten und neben den verpflichtenden Kernfunktionen weitere Ämter schaffen. Selbst bei der Zusammensetzung des Vorstands besteht ausserhalb des vorgeschriebenen Mindestkerns Spielraum.

Auch über den eigenen Clubbeitrag entscheidet der Club. Die Gesamtrechnung eines Mitglieds enthält allerdings zusätzlich unter anderem Beiträge an Rotary International und den Distrikt. Freiheit bedeutet bei Rotary also nicht Regellosigkeit.

Das zeigt sich besonders deutlich an der Verfassung. Ein einzelner Club kann sie nicht nach Belieben umschreiben. Selbst Änderungen am Clubnamen oder am Einzugsbereich brauchen nach einem entsprechenden Clubbeschluss die Zustimmung des RI-Zentralvorstands. Die meisten übrigen Änderungen an der einheitlichen Clubverfassung entstehen über die dafür vorgesehenen internationalen Gesetzgebungsverfahren.

Und selbstverständlich bleiben Rotary Clubs an die Verfassung und Satzung von Rotary International gebunden.

Das Modell ist damit bemerkenswert: Rotary gibt einen gemeinsamen Rahmen vor, schreibt den Clubs aber keineswegs jeden Lunch, jedes Amt und jede Präsenzregel aus Evanston vor. Vielleicht erklärt das, warum Rotary Clubs weltweit gleichzeitig vertraut und vollkommen unterschiedlich wirken können.

Das Zahnrad ist dasselbe. Was darunter passiert, trägt ziemlich stark die Handschrift des jeweiligen Clubs.